秦檀看着谢均故作从容地侧身，她不由得有些想笑。
原来堂堂的宰辅大人,也会因说谎被捉而感到窘迫。她还道,他总是那般天人模样,如一道月环，完美无缺。
那小贩没瞧出二人间的尴尬气氛，而是继续热情地推销自己的胭脂：“今夜乃是上元佳节,买盒胭脂送给佳人，那也是应景呀！这位公子,您不如瞧瞧吧？”
谢均没理会,反倒是秦檀,朝小贩的手上投去了视线——民间百姓自己制作的胭脂水粉，颜色淡雅清丽，盛装在秀气小巧的木头盒子中。虽价格低廉，可那色泽却是极为诱人的。
见秦檀的视线在胭脂盒上流连不止,谢均问：“檀儿，若你喜欢,我赠你？”
“不必了。”秦檀眸光一转,不动声色地挪开了视线，“今夜我是去祭拜母亲的,在路上买这些胭脂水粉,有些不太合宜。”
谢均打量一眼她身上素净简单的衣着,点了点头：“你说得对。”
谢均陪着秦檀,出了城外。
一路上,四野寂静无声,夜幕低垂，星色皎洁。偶有晚归的车马途径二人，车轮轱辘着向城内热闹灯红处行驶去。
朱氏的娘家不过一介小族，坟地挑的也是个狭小角落，堪堪立了座荒败的门面宅院，门前留一个看门的老头子打瞌睡。而朱氏因不可说之故，连朱家这个破落祖坟都不能葬入，只得安葬在一旁的小山坡上。
夜色浓浓，朱氏的墓被荒草掩埋着，墓碑上的字迹被风雨磨蚀得不大看得清了。墓前没有供品，只打翻着个褪了色的小铜香炉。
一阵“嗦嗦”轻响，秦檀提起裙摆，穿过了缭乱的杂草丛，走到了朱氏的墓碑前。灯笼盈盈的光照出墓碑上的字迹，秦檀咬着牙，沉默地、缓缓地跪了下去。
额头触到湿冷的泥土时，她的鼻尖忍不住微微一酸。草叶挠着她的脸颊，叫她浑身发痒，几要激动得颤起来。
“娘…女儿不孝。多年来，未能来墓前祭拜。”她久久地磕着头，对着大地低语，声音虔诚，又如梦呓，“女儿定会为您找出真相，还您一个清白。”
说罢后，她长久地沉默着。呼呼的夜风吹拂着小小的山头，及腰深的野草翻涌着，发出沙沙的摩擦轻响。
谁也猜不到，现在的她在想什么。
她在想，若娘亲还在，定会心疼她嫁给了贺桢，更会心疼她当年在庵堂吃苦受累的那几年。娘亲会温温柔柔地看着她，告诉她“区区一个贺桢，没什么了不得的”。
秦檀磕过了头，掏出手绢来，替朱氏擦拭墓碑；又命两个丫鬟上来，洒扫墓前、拜访供品。好不容易，才将坟墓前整理罢了。
在这墓前，她觉得自己只不过待了那么一小会。只是在磕头的时候，隐约回忆起了少时母亲抚育她的场景；然而夜空中的星子已经向东移了些许，夜色渐
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